印光大師，是蓮宗第十三代祖師，法名聖量，別號常慚愧僧。是民國陝西郃陽趙氏之子，生下來才六個月，眼睛就有毛病，幾乎到了失明的程度，幼年時隨哥哥讀儒教的詩書，才情一等，曾經排斥佛教，病了好幾年才覺悟前非。二十一歲那年，投身終南山南五台蓮華洞寺，禮請通純和尚為他披剃，然後在湖北蓮華寺任知客。有一次把經書拿出去曬時，讀到「龍舒淨土文」，知道念佛往生淨土法門，原來是了生脫死的要道，自此專心念佛。
第二年在陝西興安縣雙溪寺印海定律師座下受具足戒。由於他書法好，戒期中所有文件都交給他書寫，一時操勞過度舊病（眼病）復發，更因而悟得「身為苦本」，在平時就專念佛號，連寫字的時候心也不離佛，晚上一睡醒立刻坐起來念佛。不久眼病不藥而癒，就深信念佛功德誠然是不可思議。立志以淨土為歸，要自行化他。
二十六歲，聽人家提到紅螺山資福寺是專修淨土的道場，於是辭別了師父前往，在資福寺展開念佛，淨業大大的進步，在那裡歷任上客堂、香燈、察元等職務，以念佛為正行，兼研大乘經典，深入經藏，妙契佛心。
三十歲在北京龍泉寺擔任行堂。三十三歲那年追隨化聞和尚請藏經回普陀山法雨寺，住藏經樓，大眾恭請他宣講「彌陀便蒙鈔」，講完後閉關六年，再住蓮蓬，日夜精念彌陀，學行並進。
民國元年，高鶴年居士取得大師好幾篇文章，在上海佛學叢刊刊出。又有徐嚴如居士，先後把大師文鈔在北京、上海、揚州等地印出發行，幾經增益，流通更為廣泛，感化的大眾也愈多。
印光大師心想時在末法時代，世風日下，非提倡因果報應，不足不挽救社會頹風以正人心，然而人的根性低劣非實行信願念佛，決不能了生死而出輪迴。所以凡是對向他請示法益的人，不論對方身份的貴賤，是聰明或是愚笨，也不問是男是女、是老是少，一概曉示他們要敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行，以及有關因果報應、生死輪迴等實事實理，諄諄善誘，不厭其詳，目的是要對方深生憬悟，明白先要立好為人處世的基礎，進一步要檢討了生死，發菩提心，信願念佛，求生西方的坦途要道，務必切實奉行，以作超凡入聖的捷徑。
大師雖深通宗教，卻從來不談玄說妙，只是要大眾能知道佛法的好處還要立刻去做，去實行，使聽聞得的都能受益。受大師教化皈依三寶的人，多得不可斗數，因而往生西方的，不勝枚舉。而且應化及於獄中的囚徒和人以外的異類。
他常常持大悲水來，救一切病危的人們。平時奉己甚儉，卻寬厚待人。大凡善信供養香金，悉數代作功德事諸如捐助急難，救濟饑貧，樂捐各慈幼院，教養赤貧子弟，創辦弘化佛教，印贈經書達五百萬部，佛像百餘萬張，以為眾人廣種福田。
更難得的是他放下宿誓願不擔任住持職務，不收徒眾。但僧俗要跟隨他修學的一天比一天多，於是創設了靈岩山淨宗道場，以便大眾共修。可是他自己呢？竟然在蘇州報國寺閉關自修。經年一介破舊僧衣，吃的是粗飯淡菜，而一到老還自己清掃庭院，日常必修功課之餘，因成普陀、清涼、峨眉、九華等山誌的修輯以及文鈔續編的印行，恆順眾生，從來不感疲乏厭棄。
民國二十六年冬，由於時局的關係才移住錫靈岩關房。二十九年十月廿七日略示微疾。第二天召集大眾說：
「靈岩住持一職不可以久久空懸著，我想請妙真師擔任好了。」
寺眾表示贊同，占出 十一月初九 日為升座典禮日。但大師說：「太遲了」。又改選初四，還是說：「太慢。」到後來選擇初一，才點頭說：「好吧！」
接著對寺眾開示本寺沿革，兩個小時之久，還共同商討細節，安適的樣子像平日無異，沒有生病的模樣。
初三日便後洗手禮佛，晚上仍然進食一點稀飯，然後對真達和尚說：
「淨土法門，別無奇特，但要懇切至誠，沒有不蒙佛接引，而帶業往生的。」
初四那天清晨一點半起坐說：「念佛見佛，決定生西。」說完以後就大聲念佛。
到了二時十五分索水洗手後站起來說：
「蒙阿彌陀佛接引，我要去了。你們大家要念佛要發願，要生西方！」
講完之後面西端坐椅上，一心念佛。三時左右妙真師來到。大師囑咐他今後好好維持道場，要努力弘揚淨土，不可以玩什麼派頭，要一切務實。這以後不再說話，祇是唇輕輕啟動念佛。在五時許大眾念佛聲中含笑安祥西逝，好比入於禪定。那年八十歲，僧臘六十。初五日午後三時入龕，仍然端身正，坐面色如生。經過一百日荼毘，得五色舍利球一百餘顆，大小舍利花及血舍利千餘粒。牙齒全部留存，頂骨裂開五瓣如蓮華一樣。
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